Carmona
Tres culturas en una sola colina

Saliendo de Sevilla por la A-4 en dirección Córdoba, el paisaje cambia rápido: la ciudad da paso a campos de olivos, cereal y girasoles según la época del año. A los 30 minutos, Carmona aparece de repente sobre una colina, con sus murallas y torres recortadas contra el cielo —una imagen que ya impresionaba a los viajeros del siglo XIX.

Hay zonas de aparcamiento gratuito junto a las murallas, cerca de la Puerta de Sevilla y también junto al Alcázar del Rey Don Pedro (Parador). El casco histórico es peatonal en gran parte, así que conviene dejar el coche en el perímetro y entrar a pie. Llega antes de las 11h en fin de semana para encontrar sitio con sombra.

Esta es la gran entrada monumental al casco histórico, y también el mejor resumen visual de toda la historia de Carmona: bajo el mismo conjunto se distinguen restos de muralla fenicia y cartaginesa, una puerta romana reaprovechada, y una fortificación almohade que los cristianos siguieron usando después de la conquista. El exterior y el recorrido por las murallas se contemplan gratis desde la calle y desde el parque adyacente. Subir a las torres y terrazas tiene un coste simbólico de unos 2€ por persona —vistas espectaculares del casco y de la campiña.

Cruzando la Puerta de Sevilla se llega al corazón del casco antiguo: una plaza porticada de origen renacentista, con soportales, balcones de forja y fachadas encaladas. Es el sitio perfecto para hacer una primera parada, orientarse, y ver pasar la vida local —los carmonenses siguen usando esta plaza como punto de encuentro, igual que hace siglos.

A pocos pasos de la plaza, el Ayuntamiento ocupa un antiguo convento y esconde un pequeño tesoro en su patio interior: un mosaico romano original, conservado in situ, con la representación de Medusa rodeada de motivos geométricos. La entrada al patio es gratuita y apenas tiene cola —uno de esos secretos que muchos visitantes se pierden.

Construida en estilo gótico-mudéjar sobre los restos de la antigua mezquita aljama de Carmona, esta iglesia conserva uno de sus elementos más bellos: el patio de abluciones, con naranjos y una fuente, prácticamente intacto desde época islámica. Se puede ver desde la calle y a través de la verja sin coste alguno. Si quieres entrar a ver el interior —con su retablo mayor y la capilla sacramental— la entrada cuesta unos 3€ por persona.

En el extremo opuesto del casco, sobre el punto más alto y escarpado de la colina, Pedro I de Castilla mandó construir en el siglo XIV una fortaleza-palacio sobre los cimientos de un alcázar almohade anterior —que a su vez se había levantado sobre estructuras romanas. Hoy es un Parador Nacional, pero su gran terraza-mirador, con vistas vertiginosas sobre la Vega del Corbones, es accesible para cualquiera de forma gratuita: solo hay que entrar con normalidad por la puerta principal. Si apetece, se puede tomar algo en la terraza-cafetería del Parador (precios de hotel, pero la vista lo vale para un capricho puntual).

A las afueras del casco, junto a la carretera de Sevilla, se encuentra uno de los conjuntos funerarios romanos más importantes conservados en España: más de 900 tumbas excavadas en la roca entre los siglos I a.C. y II d.C., muchas de ellas con cámaras subterráneas decoradas con pinturas y mosaicos. Las dos joyas del recorrido son la Tumba del Elefante —con una gran sala hipogea y una estatua de elefante de significado todavía discutido entre los arqueólogos— y la Tumba de Servilia, un mausoleo monumental con peristilo que recuerda a una villa en miniatura. La entrada cuesta alrededor de 1,50€ por persona, y suele ser gratuita en determinados horarios para residentes de la Unión Europea —merece la pena consultarlo al llegar.

Antes de volver, una parada de tapeo es obligada. En la Plaza de San Fernando y las calles cercanas hay varios bares con terraza donde probar dos clásicos de la cocina de Carmona: las espinacas con garbanzos (un guiso humilde de origen árabe-andalusí que sigue siendo plato de cuchara en toda la zona) y la pringá, la mezcla de carnes guisadas que se sirve untada en pan, herencia directa del cocido andaluz. Con una caña y un par de tapas por persona, la cuenta sigue siendo muy ajustada.

Vuelta directa por la A-4. Si llueve o aprieta el calor, alternativa de interior: las salas del Museo de la Ciudad de Carmona (en la antigua Casa-Palacio del Marqués de las Torres) o el propio interior de la Iglesia Prioral permiten completar la visita bajo techo sin perder el hilo histórico de la jornada.