Molise

En 1979 se encontró aquí el Homo aeserniensis: restos humanos de 730.000 años de antigüedad, los más antiguos de Italia y de los más antiguos de Europa. El Museo Nazionale del Molise exhibe el yacimiento in situ, con fauna pleistocénica (elefantes, hipopótamos, rinocerontes) junto a los huesos humanos. El centro histórico tiene la Fontana Fraterna (s. XIV) y un mercado cubierto que no ha cambiado en décadas.

La fundición de campanas más antigua del mundo en funcionamiento (1339, el Papa Inocencio IV la reconoció como "pontificia"). Visita guiada donde se explica el proceso de fundición en bronce que no ha cambiado en 700 años. Han fabricado campanas para el Vaticano y Notre-Dame. En el museo: 80 campanas que van desde la Edad Media hasta hoy, documentación papal y el proceso de molde de arcilla artesanal.

El complejo religioso más importante de los samnitas — el único pueblo itálico que resistió a Roma durante las Guerras Samnitas (343-290 a.C.) y creó la primera liga federal itálica. El santuario (s. II a.C.) tiene dos templos superpuestos en opus incertum y un teatro con 2.000 localidades que aún conserva los asientos originales de piedra. En verano se representan obras de teatro. Sin colas, sin tiendas de souvenirs, sin turistas.

Los bosques de roble y haya del entorno de Pietrabbondante producen trufa negra (tuber melanosporum) y trufa blanca de verano. Los pequeños restaurantes rurales de la zona sirven pasta al tartufo con trufa recién rallada a €8-12 el primer plato — precio impensable en Umbría o Périgord por la misma cantidad. Preguntad al posadero cuándo fue la última recolecta.

La ciudad romana de Saepinum (s. I a.C.) está casi intacta: muralla con cuatro puertas monumentales, foro, basílica, templo, teatro, termas, domus y el decumanus maximus empedrado. Lo extraordinario: la vida no se detuvo. Campesinos medievales construyeron sus casas dentro de la ciudad romana, y hasta hoy los pastores de ovejas cruzan la puerta romana de Benevento con sus rebaños hacia la transumancia de primavera. Sin vallado, sin vigilantes, acceso libre las 24 h.

A 15 km: lago artificial entre colinas verdes con aldeas medievales en los acantilados. El pueblo de Guardialfiera tiene la torre normanda sobre el agua. Sin turismo organizado: los domingos las familias molisanas comen aquí con mantelería de cuadros y vino casero del Biferno DOC.

La capital de la región tiene el Castello Monforte (s. XV) que domina la ciudad desde un promontorio rocoso: vistas a 360° sobre la Llanura de Bojano y los Apeninos. El casco histórico medieval sube en escalera hacia el castillo — calles adoquinadas, iglesias románicas y el Museo Sannitico con la mejor colección de orfebrería samnita del mundo. El Corso Vittorio Emanuele III es el paseo vespertino donde toda la ciudad sale a caminar de 18 a 20 h.

A 6 km de Campobasso: pueblo medieval que termina literalmente en un acantilado de 200 m. Desde la terraza de la iglesia de Santa Maria della Strada (s. XII) la vista cae directamente al valle sin pretil. Calle principal con 3 bares, 2 restaurantes y 800 habitantes. En mayo los prados del entorno son morados de azafrán silvestre.

El casco histórico de Termoli es una lengua de tierra que avanza en el Adriático rodeada por las murallas del s. XII construidas por Federico II Hohenstaufen. La Cattedrale di Santa Maria della Purificazione (s. XIII) tiene una fachada románica-apuliana única en el Adriático central. El borgho tiene 8 restaurantes de pescado en 300 m² — los más auténticos del Adriático sur sin el precio de Amalfi.

La costa del Molise tiene solo 36 km de litoral — la más corta de Italia continental. Por eso permanece sin masificar: playas de arena fina, guijarros blancos y agua azul cobalto del Adriático. En julio-agosto las temperaturas del agua alcanzan 26-27°C. Retorno recomendado por la A14 Adriatica hacia el norte o la A1 hacia Roma (3 h).

El Molise tiene la mayor densidad de agriturismos por habitante de Italia: granjas en activo con habitaciones sencillas y cena con productos propios incluida. Muchas producen caciocavallo, cordero y vino Biferno. Precio sin precedentes para Italia.

En Agnone, Campobasso y Sepino hay casas rurales en palacios del s. XVII reconvertidos. Precios de 2010 comparados con Toscana o Umbría. Reservad con 2-3 semanas en temporada alta.