Istria

El Pula Arena tiene capacidad para 23.000 espectadores y es el sexto más grande del mundo — mejor conservado que el de Roma porque no fue saqueado por los Borgia para construir iglesias. Los cuatro torreones exteriores se conservan intactos desde el s. I. En verano acoge conciertos de Sting, Iggy Pop y Morricone bajo las estrellas. Sin colas ni masificación comparado con el Coliseo.

El Arco de los Sergios (s. I a.C.) es uno de los arcos triunfales romanos mejor conservados de Europa. El Foro Romano con el Templo de Augusto (s. I a.C.) tiene el frontón original intacto. La ciudad entera es un museo al aire libre: muralla romana, arco de los Hercules, mosaico de Castigo de Dirce del s. II (visible desde la calle). Todo gratis excepto el anfiteatro.

Rovinj fue una isla hasta 1763, cuando se rellenó el canal que la separaba del continente. El casco histórico aún tiene la estructura insular: calles que suben en espiral hacia la Basílica di Santa Eufemia (s. XVIII) desde cuyo campanile se ve toda la costa istriana en días claros. Las casas de colores con ropa tendida y barcas de pesca en los muelles son auténticas — no decorado turístico.

A 1 km del centro: el bosque de pinos, cipreses y cedros plantado por los Habsburgo en el s. XIX que termina en calas de roca pulida con agua turquesa del Adriático. Sin arena — el fondo es piedra blanca pulida. A 25°C el agua en julio-agosto permite snorkel con peces que se dejan tocar. El mejor baño de costa sin playa de moda de Croacia.

El pueblo medieval de Motovun (460 m, 900 hab.) corona una colina rodeada por los bosques de roble del río Mirna donde en 1999 se encontró la trufa blanca más grande de la historia (1,31 kg, en el Libro Guinness). La densidad de trufa negra por hectárea en Motovun supera a Périgord y Umbría. Zigante Tartufi (la empresa del descubridor) vende en origen a un tercio del precio europeo: fuži al tartufo negro fresco €12.

Las agencias locales de Motovun ofrecen excursiones de caza de trufa con perros entrenados (Lagotto Romagnolo y cruce local) en los bosques del río Mirna. Duración: 2-3 horas. El guía explica las condiciones (lluvia + frescor nocturno + roble + arcilla) que producen las trufas. Termina en degustación en la bodega con Malvazija y fuži.

En 1967 el pueblo medieval de Grožnjan estaba casi despoblado. El gobierno yugoslavo invitó a artistas internacionales a instalarse: hoy cada antigua casa es un estudio, galería o residencia de artistas. Calles de adoquín con esculturas en los portales, talleres abiertos donde podéis ver trabajar a pintores, cerámicos y joyeros. Mercado de arte los domingos. Vistas sobre los viñedos istrianos al Adriático.

A 8 km: 200 habitantes, una iglesia del s. XIV con frescos de la Danza de la Muerte (Macabre), un bar con 4 mesas y una vista sobre el valle del Mirna que los lugareños llaman "la balconada de Istria". El campesino del bar os servirá vino de barril y hablaréis en gestos porque no habla ningún otro idioma. La experiencia más auténtica de Istria interior.

La Basílica Eufrasiana (s. VI, UNESCO 1997) tiene los mosaicos de teselas de oro más completos de la tardoantigüedad fuera de Rávena. Los mosaicos del ábside con la Virgen y el obispo Eufrasio se conservan con los colores originales del s. VI. La atrio, el baptisterio y el campanile forman un conjunto paleocristiano único en el Adriático. Poreč es turística en costa — el casco histórico es tranquilo.

Un brazo de mar de 12 km que penetra en la tierra entre acantilados de 100 m cubiertos de bosque — la morfología es de fiordo pero la causa fue tectónica, no glaciar. Los barcos de mejillones y ostras operan directamente en el kanal: podéis ir en barca a los viveros y comer mejillones recién sacados del agua con limón y vino Malvazija blanco. Sin restaurante de por medio.

Las masserie de interior ofrecen habitaciones en fincas de olivos y viñedos con desayuno istriano: prosciutto de Istria, queso de oveja, trufas ralladas sobre huevos, pan de maíz y Malvazija. Las mejores zonas: Valle del Mirna (interior, cerca de Motovun) y meseta de Tinjan.

Los apartamentos en los pisos superiores de las casas de colores del casco histórico de Rovinj tienen vistas al Adriático desde el balcón. Airbnb tiene buena oferta. Reservad con 6-8 semanas en julio-agosto.