Ghandruk

El jeep compartido desde Pokhara a Nayapul (1,5h, 350 rupias nepalesas/€2,50) recorre el valle del Seti Gandaki. Nayapul (1.070 m) es el punto de inicio del Circuito de Annapurna y del Santuario de Annapurna — la misma pista de tierra por la que partieron los primeros expedicionarios de Annapurna en 1950. El mercado de Nayapul tiene los mejores dal bhat del valle a 200 rupias (~€1,50). Comprad suficiente agua y snacks aquí — en Ghandruk cuestan el doble.

El sendero sube 870m desde Nayapul por la orilla del río Modi Khola hasta Ghandruk: 4 horas de escalones de pizarra negra (los Gurung tallan la roca local para los caminos desde hace 800 años), cruzando las aldeas de Tikhedhunga y Ulleri. La aldea de Ulleri (1.960m) tiene el tramo más duro: 3.900 escalones consecutivos sin descanso — la mayor concentración de escalones del Circuito de Annapurna. Al llegar a Ghandruk (1.940m), la Annapurna South (7.219m) aparece directamente sobre el pueblo. El efecto es inmediato: el pico más próximo de 7.000m del mundo en relación a una aldea habitada permanente.

El museo comunitario Gurung de Ghandruk (€1) documenta la cultura de los Gurung, el pueblo del que proviene la mayoría de los legendarios soldados Gurkha del ejército británico e indio. Las kukris (cuchillos curvos ceremoniales), las fotografías de los soldados Gurung en la campaña de las Malvinas (1982) y las cartas en nepalí al General británico desde 1815 cuentan 200 años de historia militar. El Gurung de Ghandruk que cobra la entrada también fue sargento del Ejército Británico — lo preguntaréis y os contará su historia con orgullo. Sin dramatismo: es la identidad del pueblo.

El Rodhi es la casa comunal del pueblo Gurung donde los jóvenes aprenden las canciones tradicionales (Ghatu) y las chicas practican el tejido ritual de la noche del festival. En Ghandruk el Rodhi del barrio de Chhumrong sigue funcionando — la arquitectura de piedra de pizarra sin mortero (solo encaje de piedra sobre piedra) tiene 400 años. Las casas de Ghandruk tienen muros de 70 cm de grosor para aguantar el frío del invierno y la humedad del monzón sin grietas. Los vecinos no tienen seguro de hogar — tienen muros de pizarra.

El sendero de 2h desde Ghandruk hacia Tadapani (2.590m) sube por bosque de rododendros (en flor en marzo-abril: todo el bosque es rojo y rosa) hasta el mirador más cercano a la Annapurna South de todo el circuito. La distancia horizontal al pico es de 10 km — a escala en montaña de 7.219m, la sensación es de tener el Himalaya encima. El atardecer desde Tadapani pinta los glaciares de naranja y rosa: 20 minutos de espectáculo que ninguna fotografía puede reproducir.

En lugar de volver por el mismo camino (Nayapul), el descenso alternativo a través de Chomrong y Kimche es más largo (5h) pero pasa por aldeas Gurung que el trek estándar no visita: Jhinu Danda (aguas termales gratuitas en el río Modi, 30 min desde el sendero) y el pueblo de Landruk (tejado de pizarra, sin ningún guesthouse, solo familias Gurung). La llegada a Kimche coincide con la salida del jeep de vuelta a Pokhara a las 15h.

Phewa Tal, el lago de Pokhara, refleja el Machhapuchhre (6.993m, el pico con forma de cola de pez que nunca ha sido escalado legalmente) en el agua al atardecer. Después de 3 días de piedra y montaña, la orilla del lago con cerveza de jengibre y thakali set (cena nepalí completa) es el cierre perfecto. Los restaurantes de Lakeside Road tienen las mejores vistas al pico y al lago simultáneamente. Precio cena: €6-10.

Los teahouses de Ghandruk son guesthouses de piedra construidos por las familias Gurung. La tarifa incluye el derecho a usar la cocina compartida. El sistema funciona así: el alojamiento es barato (€5-8/noche doble) y las familias ganan con las comidas. Comed en el guesthouse donde dormís — es el código del trek. Los más recomendados: Himalayan Lodge, Annapurna Guest House, Gurung Cottage.

Lakeside tiene hostales con wifi, ducha caliente y piscina desde €10. Después de 3 días sin ducha caliente, el primer baño en Pokhara merece el upgrade a los €25 con vista al lago.